어느 정도 균수는 중요하지만 무조건 많다고 좋은 건 아닙니다. 유산균은 살아서 장까지 도달하는 것이 중요하므로, 보장 균수(유통기한까지 살아있는 균수)가 표시된 제품이 신뢰됩니다. 다만 균수만 많다고 효과가 비례하는 것은 아니고, 균주의 종류·균형과 위산 생존도 중요합니다. 지나치게 높은 균수보다 검증된 균주와 보장 균수를 갖춘 제품이 낫습니다. 효과는 개인차가 있으니 몸에 맞는지 보며 조절하세요.
Q2. 가루 포와 캡슐, 뭐가 나은가요?
섭취 편의와 취향의 차이입니다. 가루 포는 물 없이 입에 털어 먹을 수 있어 간편하고 맛이 나는 제품도 많아 부담이 적습니다. 캡슐·정제는 냄새·맛 부담이 적고 위산에 견디는 코팅이 된 경우 장까지 도달이 유리할 수 있습니다. 간편함·맛을 원하면 포, 무맛·휴대·생존을 중시하면 캡슐이 좋습니다. 어떤 형태든 꾸준히 먹기 편한 것을 고르는 것이 지속에 도움이 됩니다.
Q3. 유산균은 언제 먹는 게 좋은가요?
제품 안내를 따르되 보통 식후·공복 등 권장 시점에 맞춥니다. 위산이 강한 공복보다 식후가 낫다는 의견도 있고, 제품에 따라 공복 섭취를 권하기도 해 제품의 권장 섭취 시점을 따르는 것이 좋습니다. 매일 같은 시간에 꾸준히 먹는 것이 중요합니다. 뜨거운 물·음료와 함께 먹으면 균이 죽을 수 있으니 미지근하거나 찬물과 드세요. 항생제를 복용 중이면 시간 간격을 두는 것이 좋습니다.
Q4. 유산균을 먹으면 바로 효과가 있나요?
개인차가 크고 꾸준히 먹어야 하며 즉효를 기대하긴 어렵습니다. 유산균은 장내 환경에 서서히 작용하므로 사람에 따라 며칠~몇 주 꾸준히 먹어야 변화를 느끼기도 하고, 효과가 뚜렷하지 않을 수도 있습니다. 건강기능식품이며 질병을 치료하는 것이 아닙니다. 처음에는 가스·더부룩함이 있을 수 있으나 대개 적응됩니다. 맞지 않으면 다른 균주 제품을 시도해볼 수 있습니다. 지속·심한 증상이 있으면 전문가와 상담하세요.
Q5. 냉장 보관을 꼭 해야 하나요?
제품에 따라 다르니 보관 방법을 확인하세요. 일부 유산균은 균 생존을 위해 냉장 보관을 권하고, 실온 보관이 가능하도록 코팅·건조 기술을 적용한 제품도 많습니다. 제품 표시의 보관 방법을 따르는 것이 균을 살아있게 유지하는 데 중요합니다. 휴대하며 먹으려면 실온 보관 가능·개별 포장 제품이 편합니다. 고온·직사광선은 피하고, 개봉 후에는 표시된 방법대로 보관해 변질을 막으세요.
